日本將美國拖入了第二次世界大戰(zhàn)(雖然偷襲珍珠港只是給了美國參戰(zhàn)的借口),1941年12月7日日本艦隊偷襲珍珠港,該艦隊的飛機轟炸了歐胡島上所有的美軍機場和許多在珍珠港內(nèi)停泊的艦艇,包括那里的戰(zhàn)列艦。地面上幾乎所有飛機被摧毀,只有少數(shù)飛機得以起飛和還擊。 12艘戰(zhàn)列艦和其它艦船被擊沉或損壞。 188架飛機被摧毀,155架飛機被破壞,2403名美國人喪亡。僅亞利桑那號戰(zhàn)列艦爆炸沉沒時就有上千人死亡。 12月8日,美國總統(tǒng)羅斯福在國會正式對日本宣戰(zhàn),加入了第二次世界大戰(zhàn)。
到1945年5月7日,德國投降。至此,第二次世界大戰(zhàn)的歐洲戰(zhàn)場已經(jīng)結(jié)束,同盟國取得了勝利。協(xié)約國方面只剩下了日本。當(dāng)時的日本軍國主義者準備進行玉碎,美軍根據(jù)太平洋戰(zhàn)場上之前和日本人爭奪島嶼的經(jīng)驗,估計在攻占日本過程中會損失超過200萬人,鑒于此便將原子彈投入實戰(zhàn),加速戰(zhàn)爭進程。