3.3 比較優勢的應用
比較優勢原理解釋了相互依存和貿易的好處。由于在現代世界中相互依存如此之普遍,所以,比較優勢原理有許多應用。這里有兩個例子,一個有新奇性,而另一個有極為重要的實際重要性。
3.3.1 老虎?伍茲應該自己修剪草坪嗎
老虎?伍茲( Tiger Woods )把大量時間用于在草地上走來走去。他是當代最天才的高爾夫球手之一,他可以在大多數非職業高爾夫球手只能夢想的路上擊球并打入洞內。極有可能的是,他在其他活動中也出類拔萃。例如,我們可以設想,伍茲可以比其他任何一個人都更快地修剪自己的草坪。但是僅僅由于他能迅速地修剪草坪,就意味著他應該這樣做嗎?
為了回答這個問題,我們可以用機會成本和比較優勢的概念。比如說伍茲能用2個小時修剪完草坪。在這同樣的2小時中,他能為耐克鞋拍一部電視商業廣告片,并賺到1萬美元。與他相比,住在他隔壁的佛瑞斯特?古姆普能用4個小時修剪完伍茲家的草坪。在這同樣的4個小時中,他可以在麥當勞店工作并賺到2 0美元。
在這個例子中,伍茲修剪草坪的機會成本是1萬美元,而佛瑞斯特的機會成本是2 0美元。伍茲在修剪草坪上有絕對優勢,因為他可以用更少的時間干完這件事。但佛瑞斯特在修剪草坪上有比較優勢,因為他的機會成本低。
在這個例子中,貿易的好處是巨大的。伍茲不應該修剪草坪,而應該去拍商業廣告片,他應該雇傭佛瑞斯特修剪草坪。只要他支付給佛瑞斯特的錢多于2 0美元而少于1萬美元,雙方的狀況都會更好。